Nome scientifico: Canis lupus
Classe: Mammiferi
Ordine: Carnivori
Famiglia: Canidi
Caratteristiche:
Distribuzione e Conservazione: Il Lupo era originariamente diffuso in gran parte dell’Emisfero Settentrionale ed era il mammifero con la distribuzione più ampia. Tuttavia, la distribuzione attuale di questa specie è oggi molto più ristretta: è infatti estinto in quasi tutta l’Europa occidentale, in Messico e nella maggior parte degli Stati Uniti, e si trova praticamente solo in regioni selvagge e remote. Il Lupo occupa diversi habitat nordici con disponibilità di cibo, dalla tundra artica a foreste, praterie e paesaggi aridi.
Il Lupo compare come “Least Concern” nella Lista Rossa della IUCN,la popolazione globale è stabile e presenta ancora una distribuzione piuttosto ampia. Tuttavia, a livello regionale, molte popolazioni sono seriamente minacciate: in Europa, ad esempio, molte popolazioni sono classificate come “Endangered”, come nel caso delle Alpi centro-occidentali.
La distribuzione originale a scala globale del Lupo si è ridotta di circa 1/3 soprattutto nelle aree con maggior sviluppo antropico di Europa, Asia, Messico e Stati Uniti a causa dell’avvelenamento e della persecuzione da parte dell'uomo allo scopo di prevenire la predazione sul bestiame. Altre minacce sono rappresentate dalla perdita e frammentazione dell’habitat, come pure dalla caccia per il commercio della pelliccia, soprattutto in alcune aree.
La Lista Rossa dell'IUCN (International Union for Conservation of Nature) fornisce informazioni sullo stato di conservazione a livello globale di animali e piante. Il diverso grado di rischio di estinzione è rappresentato dalle categorie entro le quali vengono inserite le specie.
Fonte: www.iucnredlist.org
Riproduzione: Il Lupo è un canide con riproduzione stagionale, che avviene in genere fra Gennaio e Aprile, anche se le popolazioni settentrionali si accoppiano più tardi nella stagione riproduttiva rispetto a quelle meridionali. Il lupo è caratterizzato da un sistema nuziale monogamo, in cui maschio e femmina dominanti restano assieme per tutta la vita e sono gli unici individui che si riproducono all’interno del branco, anche se tutti gli individui del branco partecipano alle cure parentali. La femmina partorisce circa 6 o 7 piccoli, dopo un periodo di gestazione di circa 60-63 giorni. I nuovi nati restano nella tana fino a 8 o 10 settimane, mentre lo svezzamento avviene dopo circa 45 giorni. La maturità sessuale viene raggiunta fra i 2 e i 3 anni, sia nel maschio sia nella femmina.